Выпущенный 10 января 1969 года механизм El Primero стал первым в мире ультратонким интегрированным автоматическим хронографом с частотой 36 000 полуколебаний в час, которая сделала возможным измерение времени с точностью 1/10 доли секунды. Отсюда и название, в переводе с испанского означающее «первый». Премьера модели Defy El Primero 21 случилась на Baselworld 2017 и с тех пор Defy El Primero 21 — пожалуй, самая знаменитая линия в коллекции Zenith. Каждая модель является символом непревзойденного качества и дизайнерской мысли

Переворот в часовой механике. El Primero 21 – это результат более 50 лет совершенствования автоматического хронографа на мануфактуре Zenith. Инновационный калибр El Primero 9004 оснащен двумя регуляторами хода и модулями спуска, один из которых отвечает за хронометражную часть механизма и работает с частотой 5 Гц, а другой позволяет делать замеры с точностью до сотых долей секунды и работает с частотой 50 Гц. Калибр состоит из двух независимых механизмов — один из которых отвечает за функцию указания времени, а второй — за хронометраж. Высокоскоростная центральная стрелка хронографа с красным наконечником обеспечивает полный оборот каждую секунду (для наблюдения за отсчетом сотых долей секунды, мануфактура создала внутренний черный ободок безеля, на котором нанесена белым шкала от 1 до 100). Калибр El Primero 9004, имеет открытую конструкцию со скелетонированием, подвергнутым пескоструйной обработке. Многие элементы, в том числе ротор, анодированы для получения ярко-синего цвета. Defy 21 — самый высокочастотный хронограф серийного производства, представленный сегодня на часовом рынке. По сути, чем выше частота движения, тем меньшие доли секунды оно может измерить. Второй независимый спусковой механизм измеряет 1/100 секунды. Благодаря этому центральная стрелка хронографа с белым наконечником, показывающая 1/100 секунды, совершает оборот за одну секунду. Калибр 9004 – это техническое чудо. Умение механически измерять 1/100 секунды — исключительное достижение!

Спираль баланса так же инновационна. Она изготовлена из композита CNT (Carbon Matrix Carbon Nanotube) и обладает исключительными физическими и механическими свойствами — на нее не оказывают влияния серьезные перепады температур и мощные магнитные поля до 15000 Гаусс

Часовые метки и стрелки с люминесцентным покрытием Super-LumiNova придают дополнительный объем сложной композиции циферблата, оснащенного индикатором запаса хода хронографа у отметки «12 часов». Механизм автоматический, но автоматически заводятся только часы. Завод хронографа осуществляется вручную: вращением по часовой стрелке (против часовой стрелки можно завести часы), запас хода хронографа — 50 минут.